By: Rosalia Sicard
La hiperactividad es un trastorno de la conducta en niños que desarrollan una intensa actividad motora. Están en constante movimiento, pasando de una actividad a otra y nunca concluyen ninguna de ellas. Esto se debe a que no pueden mantener la atención por mucho tiempo, por ello educarlos es una tarea difícil.
Una de las características más comunes en el niño hiperactivo es que son problemáticos, y esto causa fricciones en la casa y en la escuela. Además son destructivo, insensibles a los castigos, inquietos y nerviosos. Son muy impulsivos, desobedientes, bruscos, tercos, obstinados y fácilmente excitables.
Aunque tienen problemas de rendimiento escolar su coeficiente intelectual es normal. Poseen poca tolerancia a la frustración, lo que los hace ser persistentes hasta obtener lo que quieren.
Es importante que no confundamos al niño normalmente activo en los momentos de juego en la casa o en la escuela, con los niños que se mantienen activos, inclusive en los momentos en donde se requiere que esté concentrado en una actividad específica.
La hiperactividad infantil es bastante frecuente, calculándose que afecta aproximadamente a un 3% de los niños menores de siete años y es más común en niños que en niñas (hay 4 niños por cada niña).
Síntomas en un niño hiperactivo
Los síntomas pueden ser clasificados según el déficit de atención, hiperactividad e impulsividad:
Dificultad para:
- Resistir a la distracción.
- Mantener la atención en una tarea larga.
- Atender selectivamente.
- Explorar estímulos complejos de una manera ordenada.
- Acabar tareas ya empezadas.
- Mantenerse sentados y/o quietos en una silla.
Además presentan:
- Actividad motora excesiva o inapropiada.
- Presencia de conductas disruptivas (con carácter destructivo).
- Incapacidad para inhibir conductas: dicen siempre lo que piensan, no se reprimen.
- Incapacidad para aplazar las cosas gratificantes (Siempre acaban haciendo primero aquello que quieren y aplazan los deberes y obligaciones).
- Impulsividad cognitiva: precipitación, incluso a nivel de pensamiento. En los juegos es fácil ganarles por este motivo, pues no piensan las cosas dos veces antes de actuar, no prevén, e incluso contestan a las preguntas antes de que se formulen.
Consecuencias en la familia con un niño hiperactivo
Los padres suelen definir a un hijo hiperactivo como inmaduro, maleducado y hacen muchas pataletas. Sus comportamientos generan conflictos en la familia, desaprobación y rechazo. Son irritantes y frustrantes en cuanto al éxito educativo de los padres, y algunos niños tienden al aislamiento social. Este trastorno ya se detecta antes de los 7 años y unos tienen síntomas más graves que otros. Una cosa que hay que tener en cuenta, es que si los padres reprenden exageradamente al niño hiperactivo, pueden estar fomentando un déficit de autoestima por su parte (sobretodo si lo critican por todo lo que hace) y realimentan el trastorno, ya que el pequeño acabará por no esforzarse por portarse bien, pues verá que siempre acaban regañándole haga lo que haga.
Tratamiento de la hiperactividad
El tratamiento depende de cada caso individual. El tratamiento farmacológico es a base de estimulantes para ayudar a que el niño pueda concentrarse mejor, y sedantes en el caso de que el niño muestre rasgos sicóticos. El tratamiento psicoterapéutico está destinado a mejorar el ambiente familiar y escolar, favoreciendo una mejor integración del niño a la vez que se le aplican técnicas de modificación de conducta.
El tratamiento cognitivo o autoconstrucciones, se basa en el planteamiento de la realización de tareas, donde el niño aprende a planificar sus actos y mejora su lenguaje interno. A partir de los 7 años el lenguaje interno asume un papel de autorregulación, que estos niños no tienen tan desarrollado. Para la realización de cualquier tarea se le enseña a valorar primero todas las posibilidades de la misma, a concentrarse y a comprobar los resultados parciales y globales una vez finalizada.
Es importante que los padres le hagan sentir al niño que es amado. Esto ayuda a fortalecer su autoestima y a que el compromiso y el trabajo del niño durante el tratamiento sea más fuerte.
